Existem muitos tipos de ondas, nos quais se englobam as ondas mecânicas progressivas e as ondas electromagnéticas.
Ondas Mecânicas Progressivas- ondas que são causadas no meio ambiente, que se propagam em meios materiais.Exemplos: As ondas no meio dos oceanos, as ondas sísmicas quando a crosta terreste se desloca, as ondas que se proparam ao longo de uma corda esticada vibrante, etc.
Ondas Mecânicas progressivas- ao contrário das ondas mecânicas progressivas, estas ondas, propagan-se sem a necessidade de material(radiação visível, a radiação ultravioleta, a radiação infravermelha, etc.)
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Ondas transversais- Nas ondas transversais os deslocamentos de cada secção de mola são perpendiculares a direcção da propagação da onda, já nas ondas longitudinais os deslocamentos das mesmas tem a sua própria direcção.Frentes de onda são todos os pontos do meio material com as mesmas características de posição, nomeadamente a velocidade e a aceleração. Se as mesmas forem planas, irão propagar-se numa direcção. O contrário sucede se as frentes de onda forem esféricas, que irão propagar-se em inumeras direcções.
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Ondas Estacionárias- sucedem quando
cada ponto da corda executa um movimento harmónico simples e todas as partículas vibram com a mesma frequência.
Ondas Sonoras- Estas ondas são as ondas produzidas por qualquer movimento sonoro, tendo como origem um movimento oscilatório rápido criado num impulso no ar.
Estes impulsos podem ser relacionados com os impulsos transversais, que como no exemplo da viola dado anteriormente, seguem o percurso de uma corda. Estas ondas podem suceder em cordas vibrantes, colunas de ar vibrante etc.
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Reflexão- A reflexão só acontece quando as ondas encontram um obstáculo pelo qual não conseguem ultrapassar, por isso, ao embaterem, são redireccionadas para outro sentido que não o que seguiam, tal como a nossa imagem num espelho e reflectida.
Refracção- Ao contrário da reflexão, a refracção deixa as ondas passarem mas no entanto não deixa de mudar a sua trajectória.
